Humanoïde robots worden beschouwd als de volgende grote innovatie in de robotica. China plant massaproductie, bedrijven in de VS en Europa investeren fors. Het nieuwe positioneringsdocument van de International Federation of Robotics (IFR) belicht volgens een persbericht van 14 augustus de kansen, trends en grenzen.
“Futuristisch aandoende humanoïde robots, die in ons huis, in bedrijven en in de openbare ruimte werken, fascineren de mensen”, zegt Takayuki Ito, voorzitter van de IFR. Aangezien de wereld is afgestemd op het menselijke lichaam, ligt het idee van een universele helper voor de hand. Of en wanneer echter een breed gebruik zal worden bereikt, is onduidelijk. Humanoïde robots moeten bestaande robotertypen aanvullen, niet vervangen. In welke gebieden humanoïde robots al worden ingezet en voor welke taken ze zich lenen, licht LOGISTIK HEUTE in het titelverhaal Uitgave 7–8/2025 toe.
Inzet
wereldwijd verschillend
In Verenigde Staten werken techbedrijven zoals Nvidia, Amazon en Tesla intensief aan kunstmatige intelligentie- en robottechnologieën. Naast de financiering door het leger wordt deze ontwikkeling ook ondersteund door talrijke privé-investeringen. Dat leidt tot een belangrijke start-up-scene die zich toelegt op humanoïde robots. Vooral veel belangstelling is er voor humanoïden in sectoren zoals logistiek en productie. Humanoïde robots worden daarbij niet gezien als sociale metgezellen, maar eerder als gereedschappen die helpen productiviteit en efficiëntie te verhogen. De nadruk ligt dus sterker op praktische toepassingen en minder op de integratie van robots in het dagelijkse sociale leven.
In China nemen humanoïde robots een centrale positie in de nationale robotica-strategie. De regering wil in deze technologische sector competentie en mondiale concurrentiepositie onder bewijzen. De inzet ligt daarbij in de dienstensector, bijvoorbeeld voor klantenservice. De automatisering van
productielijnen in de productie en het inzetten van humanoïden om minder afhankelijk te zijn van menselijke arbeidskrachten, lijkt slechts op de tweede plaats belangrijk te zijn. Het kernelement van de Chinese strategie is de opbouw van een schaalbare toeleveringsketen voor sleutelcomponenten.
Japan is een pionier in de ontwikkeling van humanoïde robots. Als vroeg voorbeeld werd Honda's Asimo al in oktober 2000 voorgesteld. Robots worden in Japan eerder gezien als metgezellen dan als simpele gereedschappen. Humanoïde robots zoals Pepper en Palro zijn derhalve in eerste instantie ontworpen als sociale robots en komen in onderwijsinstellingen, winkels en ouderenverzorgingsinstellingen terecht. Deze richting weerspiegelt de vraag van een vergrijzende samenleving waarmee Japan geconfronteerd wordt. Een belangrijke focus van projecten ligt op robots die harmonieus met mensen kunnen samenleven en als deel van de samenleving geaccepteerd zijn. Vooraanstaande bedrijven zoals
Kawasaki ontwikkelen humanoïde robots als een onderzoeksplatform.
In Europa wordt bijzondere waarde gehecht aan de ethische implicaties van robotica en KI. In de focus staan samenwerkende robots die in industriële omgevingen met mensen samenwerken. Kernpunten zijn het verbeteren van veiligheid en efficiëntie en het nabootsen van menselijke vaardigheden. Het inzetten van menselijke arbeid om te compenseren staat daarentegen niet centraal. De nadruk ligt eerder op een mensgerichte ontwerpbenadering en de sociale en maatschappelijke gevolgen van robots. Europese bedrijven staan het inzetten van humanoïde robots over het algemeen eerder terughoudend tegenover, wanneer het gaat om kort- tot middellange termijn automatiseringsopgaven in de productie- en dienstverleningssector.
Ausblick
Dankzij hun aanpassingsvermogen zouden humanoïde robots complexe taken kunnen overnemen, waarbij huidige robots aan hun grenzen stuiten. Een massale inzet in het dagelijks leven wordt echter op korte termijn niet
