Een nieuwe studie van het platformaanbieder IntegrityNext in samenwerking met het Chartered Institute of Procurement & Supply (CIPS) heeft de ontwikkeling van duurzame inkoop onderzocht: deze beweegt van intentie naar actieve uitvoering, aldus een persbericht van 5 september. Gebaseerd op de inschattingen van 105 inkoop- en supply-chain-experts uit Europa, Noord-Amerika en Groot-Brittannië volgt de studie hoe ESG-criteria steeds meer in het leveranciersmanagement geïntegreerd worden – en waar nog uitdagingen bestaan.
Terwijl regelgeving volgens de auteurs van de studie vaak de aanzet is, blijkt dat bedrijven evenzeer gemotiveerd zijn door strategische doelen zoals reputatie, veerkracht en innovatie. Hoewel de meeste respondenten in de studie al profiteren van zichtbare voordelen – onder meer meer transparantie, sterkere leveranciersrelaties en minder ESG-risico's – is het voor het grootste deel moeilijk om de financiële ROI meetbaar te maken. Een invloed op de investeringsbereidheid heeft dit echter niet: volgens de resultaten van de enquête plannen 90 procent een uitbreiding van hun activiteiten op het gebied van duurzame inkoop – met de nadruk op kennis en
kwalificatie, de integratie van ESG langs het hele inkoopproces en het gebruik van digitale tools.
Van bewustzijn naar handelen
De studie komt tot de conclusie dat duurzame inkoop voor veel bedrijven is uitgegroeid tot een centrale pijler. 70 procent van de bedrijven heeft al initiatieven op het gebied van duurzame inkoop gerealiseerd, en 82 procent van de respondenten beschouwt duurzaamheid in inkoop als strategische prioriteit. Deze brede betrokkenheid duidt op een groeiende rijpheid en toont de verschuiving van bewustzijn naar handelen, met een duidelijke focus op schaalvergroting en impact, aldus de auteurs van de studie.
Nick Heine, medeoprichter en CCO van IntegrityNext, legt uit:
“Wij zien dat het onderwerp inkoop op het gebied van duurzaamheid een nieuw rijpheidsniveau heeft bereikt. De meeste bedrijven bespreken niet langer het 'of', maar het 'hoe'. Deze verandering markeert het begin van een strategischere fase, waarin ESG systematisch verankerd zal worden en meetbare impact moet realiseren.”
Veerkracht voor onzekere tijden
Tegen de achtergrond van regelgevende veranderingen analyseert de studie dat regelgeving weliswaar vaak de
aanzet is, maar dat strategische bedrijfsdoelstellingen duurzame inkoop eveneens stimuleren. Bijna acht op de tien bedrijven (78 procent) noemen bedrijfsdoelstellingen als drijvende factor – een duidelijk signaal dat ESG allang niet meer om compliance gaat, maar ook om concurrentievermogen. Tot de belangrijkste doelen behoren reputatie (65 procent), versterking van veerkracht en risicomanagement (52 procent), efficiëntieverbeteringen (44 procent) en innovatie (39 procent).
Tegen de achtergrond van regelgevende onzekerheden, handelsbeperkingen en geopolitieke uitdagingen blijft volgens de enquête de meeste bedrijven hun koers volgen of hun inspanningen vergroten: 64 procent van de respondenten zet hun initiatieven voort of versterkt ze. Dit toont aan dat veel bedrijven duurzame inkoop zien als een mogelijkheid om hun veerkracht in onzekere tijden te versterken, aldus de onderzoekers.
Bedrijven erkennen volgens de studieresultaten duidelijk de voordelen van duurzame inkoop aan, maar stuiten in de praktijk op aanzienlijke hindernissen. De grootste uitdaging blijft het meten van impact: 50 procent van de respondenten heeft moeite om de resultaten van hun initiatieven te kwantificeren en tastbare resultaten aan te tonen.
Beperkte budgetten, onbetrouwbare ESG-gegevens van leveranciers, interne silo's en ontbrekende expertise belemmeren bovendien de voortgang. Deze factoren verduidelijken de behoefte aan betere KPI's, betrouwbare gegevens en nauwere samenwerking tussen afdelingen.
Ondanks de bestaande moeilijkheden bij het meten van impact melden volgens de studie 85 procent van de bedrijven concrete voordelen van duurzame inkoop – waaronder meer transparantie, sterkere leveranciersrelaties en verminderde risico's. Slechts tien procent kon tot dusver de ROI kwantificeren. De meeste bedrijven erkennen echter dat het voorkomen van verstoringen, het beschermen van de reputatie en het proactief handelen in een gereguleerd milieu investeringen rechtvaardigen. 86 procent van de bedrijven benadrukt dat het ontbreken van investeringen in duurzame inkoop een significant risico vormt.
Vooruitblik: Drie investeringsprioriteiten
Bedrijven investeren volgens de studieresultaten verder in duurzame inkoop: 90 procent plant investeringen in mensen, processen en digitale oplossingen. De drie belangrijkste prioriteiten zijn scholing en kwalificatie van medewerkers, de integratie van ESG-criteria langs het inkoopproces en de ontwikkeling van impactmeting en rapportage. Daarnaast kiezen velen voor digitale tools om transparantie en
