Aunque la administración Trump odie los vehículos eléctricos: Ford apuesta por ellos e invierte unos 5 mil millones de dólares y crea o asegura casi 4,000 empleos en la planta de ensamblaje de Louisville y en el BlueOval Battery Park Michigan, para entregar un nuevo pickup y producir baterías prismáticas avanzadas LFP. Al leer detenidamente el comunicado de prensa, se descubren paralelismos con la start-up Slate y su pickup de 25,000 dólares.
El núcleo es la “Plataforma Universal EV de Ford”: Esta nueva plataforma permite producir una familia de vehículos asequibles a gran escala para los clientes: eléctricos, orientados a la diversión de conducción y digitalmente avanzados con actualizaciones over-the-air que mejoran continuamente el vehículo. El primero será un pickup eléctrico mediano de cuatro puertas con un precio de entrada aproximado de 30,000 dólares, que se ensamblará en Louisville y llegará a los clientes en 2027. Se espera que acelere tan rápido como un Mustang EcoBoost y ofrezca más espacio para pasajeros que el actual Toyota RAV4, ¡con maletero delantero y caja de carga! El CEO de Ford, Farley, promete:
“Puede cerrar con llave sus tablas de surf u otro equipo en esta caja de carga; no se requiere portaequipajes ni portatrailer.”
Y están orgullosos. En el comunicado de prensa dice: “La Plataforma Universal EV de Ford y el Sistema de Producción Universal EV de Ford, presentados el (11.8.2025), vienen de un equipo que combina la disciplina, experiencia y tamaño de una empresa con 122 años de experiencia, con la velocidad, innovación y pensamiento ‘de primeros principios’ de un equipo de Skunkworks de hardware y software para vehículos eléctricos con sede en California.”
El nuevo pickup mediano debería comenzar en 2027
El resultado: un ecosistema simple, eficiente y flexible para entregar una familia de vehículos eléctricos definidos por software y asequibles, siendo el primero de ellos un pickup eléctrico mediano de cuatro puertas, que se ensamblará en la planta de ensamblaje de Louisville de Ford para el mercado de EE.UU. y para exportación. El inicio de la producción está previsto para 2027. Jim Farley, presidente y CEO de Ford, explicó:
“Hemos adoptado un enfoque radical en un desafío muy difícil: crear vehículos asequibles que entusiasmen a los clientes en todos los aspectos relevantes: diseño, innovación, flexibilidad, espacio, diversión de conducción y costos de operación, y hacerlo con mano de obra estadounidense.”
Y critica a sus iguales en el sector:
“Todos hemos visto demasiados 'buenos intentos de universitarios' de los fabricantes de automóviles de Detroit para construir vehículos asequibles que terminan llevando a plantas cerradas, despidos e incertidumbre. Así que esto tenía que ser un negocio fuerte, sostenible
y rentable. Desde el primer día, sabíamos que no había un camino incremental hacia el éxito. Empoderamos a un pequeño equipo de Skunkworks a tres zonas horarias de distancia de Detroit. Descartamos el concepto de la línea de ensamblaje y diseñamos algo mejor. Y encontramos una manera de ser el primer fabricante de automóviles en fabricar baterías prismáticas LFP en los Estados Unidos.”
Muchos menos componentes: producción mucho más simple
La plataforma reduce las piezas en un 20 % en comparación con un vehículo típico, con un 25 % menos de elementos de fijación, un 40 % menos de estaciones de trabajo de muelle a muelle en la planta y un tiempo de ensamblaje un 15 % más rápido. Costos de operación más bajos a cinco años que un Tesla Model Y usado de tres años. El cableado en el nuevo camión mediano será más de 1.3 kilómetros más corto y 10 kilogramos más ligero que en el primer SUV eléctrico de Ford.
En Ford también la batería es parte de la estructura de la carrocería
Las baterías prismáticas de fosfato de hierro y litio (LFP) también permiten ahorro de espacio y peso, al tiempo que ofrecen reducciones de costos y durabilidad para los clientes. El paquete de baterías LFP, sin cobalto ni níquel, de la plataforma es un elemento estructural inferior que también sirve como el suelo del vehículo. Este centro de gravedad bajo mejora el manejo, proporciona una cabina silenciosa y ofrece sorprendentemente mucho espacio interior.
Las emociones siguen siendo importantes, y Ford las necesita desesperadamente
Pero no se trata solo de espacio y utilidad. Ford construye "vehículos apasionantes", y esta plataforma de vehículos eléctricos con un centro de gravedad bajo gracias a la batería, el par inmediato de los motores eléctricos y un ajuste cuidadoso del chasis lo hará agradable de conducir. El camión mediano tendrá un tiempo estimado de 0 a 60 tan rápido como el de un Mustang EcoBoost, con más carga aerodinámica.
“Nos inspiramos en el Model T, el automóvil universal que cambió el mundo”, dijo Doug Field, Director de EV, Digital y Diseño de Ford, y agregó:
“Hemos reunido una colección verdaderamente brillante de mentes de todo Ford y las hemos liberado para encontrar nuevas soluciones a viejos problemas. Aplicamos ingeniería de primeros principios y empujamos los límites físicos para combinar la diversión de conducción y la asequibilidad. Nuestra nueva arquitectura eléctrica zonal ofrece capacidades que la industria nunca ha visto. No es un vehículo sin ornamentos y anticuado.”
Y no se resiste a lanzar una indirecta a Slate:
“No creo que las nuevas startups de vehículos eléctricos puedan competir
con nuestros ingenieros y equipos de fabricación de Ford para hacer realidad esto. Las nuevas ideas son fáciles. Pero la innovación consiste en hacer realidad las ideas para que millones puedan acceder a ellas.”
Sin embargo, todavía se necesita paciencia: Se anunciarán más especificaciones para el camión eléctrico mediano, incluidas la fecha de lanzamiento, el precio de entrada, el alcance de la batería estimado por la EPA, los tamaños de batería y los tiempos de carga, más adelante.
El Sistema de Producción Universal EV de Ford: un ensamblaje al estilo árbol en lugar de una línea de ensamblaje
El equipo de Ford también puso un gran énfasis en la eficiencia de la fabricación y transformó la línea de ensamblaje tradicional en un "árbol de ensamblaje". En lugar de una cinta transportadora larga, tres subensamblajes parciales funcionan simultáneamente en sus propias líneas y luego se ensamblan juntos.
Y, por supuesto, Ford también apuesta por el "Gigacasting": Grandes componentes de fundición de aluminio de una sola pieza reemplazan docenas de piezas más pequeñas, permitiendo que la parte delantera y trasera del vehículo se ensamblen por separado. Luego, esta parte delantera y trasera se combinan con la tercera subensamblaje, la batería estructural, que se monta de manera independiente con asientos, consolas y alfombras para formar el vehículo.
Los grupos de piezas se transportan en el árbol de ensamblaje para el ensamblaje final en un kit. Este kit incluye todos los elementos de fijación, escáneres y herramientas eléctricas necesarias para el trabajo, y alineados correctamente para el uso. El Sistema de Producción Universal EV de Ford pretende mejorar significativamente la ergonomía para los trabajadores, reduciendo los giros, agarres y movimientos de flexión, y permitiéndoles concentrarse en su trabajo.
El ensamblaje podría ser hasta un 40 % más rápido
Mediante la integración del Sistema de Producción Universal EV de Ford y la plataforma, el ensamblaje del camión eléctrico mediano podría ser hasta un 40 % más rápido en comparación con los vehículos actuales de la planta de ensamblaje de Louisville, según Ford. Parte de este tiempo se reinvierte en fabricación interna y automatización para mejorar la calidad y los costos, lo que resulta en un aumento neto de la velocidad del 15 %.
“Pusimos a nuestros empleados en el centro y rediseñamos la fábrica desde cero”, dijo Bryce Currie, Vicepresidente de Manufactura de las Américas de Ford. Y añadió:
“Vivimos la mejora continua, pero a veces se necesita un gran salto adelante. Esperamos avances ergonómicos y la reducción de complejidad, eliminando piezas, conectores y cables, lo que impactará notablemente en la calidad y los costos.”
Continúan las inversiones en la fabricación estadounidense
Ford continúa con su larga tradición de inversión en el ensamblaje de vehículos en EE.UU. y planea invertir casi 2 mil millones de dólares en la planta de ensamblaje de Louisville para montar el camión eléctrico mediano y asegurar 2,200 empleos sindicalizados. El proyecto está respaldado por una oferta de incentivos de la Kentucky Economic Development Finance Authority.
“Hoy, Ford y el Equipo Kentucky están llevando al mundo hacia el futuro de la producción automotriz con una inversión de casi 2 mil millones de dólares para la transformación de la planta de ensamblaje de Louisville, asegurando también 2,200 empleos para los habitantes de Kentucky”, dijo el gobernador de Kentucky, Andy Beshear. Y se muestra complacido:
“Este anuncio no solo es una de las mayores inversiones en nuestro estado, sino que también fortalece la posición de Kentucky en el centro de la innovación en vehículos eléctricos y consolida la planta de ensamblaje de Louisville como una parte importante del futuro de Ford. Gracias a los líderes de Ford por su confianza en Kentucky y en nuestros trabajadores. Ford y Kentucky han sido un equipo fuerte durante más de 100 años, y esta asociación nunca ha sido más sólida que hoy.”
La planta de ensamblaje de Louisville se ampliará en más de 4,830 metros cuadrados para hacer el flujo de materiales más eficiente. Actualizaciones en la infraestructura digital darán a la planta de ensamblaje de Louisville la red más rápida con más puntos de acceso de todas las plantas de Ford en todo el mundo y permitirán más escaneos de calidad.
La inversión de Ford en la planta de ensamblaje de Louisville es adicional a la ya anunciada inversión de 3 mil millones de dólares en el BlueOval Battery Park Michigan, donde a partir del próximo año se construirán las baterías prismáticas LFP para el camión eléctrico mediano. En total, las inversiones ascienden a unos 5 mil millones de dólares, y entre las dos plantas, Ford espera crear o asegurar casi 4,000 empleos directos, al tiempo que fortalece la cadena de suministro nacional con docenas de nuevos proveedores radicados en EE.UU.
Será interesante ver en qué medida la nueva plataforma también se transferirá a Ford of Europe. ¡Tendría sentido, sin duda!
¿Qué significa esto?
Ford intenta un golpe de efecto, girando la producción en línea de ensamblaje que una vez inventó, con una nueva plataforma EV. Ahora se construyen secciones delantera, media y trasera, donde se puede acceder mucho mejor a los componentes individuales y se ensambla luego el rompecabezas de tres partes. Será interesante seguirlo. A Ford, esta “apuesta” le cuesta cinco mil millones de dólares. No debería
