Según informa el panorama mediático, el consorcio suministrador Webasto quiere concentrarse más en su negocio principal de techos panorámicos para vehículos. Como se informó, la empresa, que atraviesa dificultades económicas, debe someterse a una reestructuración completa, cuyo diseño exacto aún no está definido. Paralelamente a las negociaciones con las partes interesadas, continúa el desarrollo de productos en lo que según ellos es "el líder mundial en sistemas de techos". En la Auto Shanghai 2025 a finales de abril, la empresa de la Alta Baviera presentó por primera vez su última tecnología de techos. La solución optimizada en diseño combina conceptos ecológicos con confort y está destinada a favorecer la descarbonización. El fabricante afirma que se logra un ahorro del 30% en CO2. Además, la empresa informa:
"El ‘Techo más Ecológico’ de Webasto muestra cómo las ideas innovadoras en la industria automotriz no solo impulsan la sostenibilidad, sino también el diseño. El nuevo sistema de techo prescinde del aluminio, repiensa la mecánica, y se puede integrar flexiblemente en vehículos eléctricos."
En la descripción del producto se indica que en el futuro la fabricación de materiales intensivos en energía como el acero, el aluminio o el vidrio debe ser reemplazada por procesos de producción optimizados, que muestren una menor emisión de gases responsables del calentamiento global. La emisión de cada gas se compara en su efecto con el CO2 y se indica como valor de referencia en equivalentes de CO2 (CO2e). Entre las innovaciones que pueden tener un impacto en la reducción de emisiones se incluye, además del proceso de fabricación, por ejemplo, la forma: “El equipo de ingeniería de Webasto muestra cómo ya es posible implementar componentes sostenibles para vehículos a través del diseño”, según el fabricante.
Webasto promociona su "techo más ecológico" como un rediseño radical que se puede integrar modularmente en diversas arquitecturas de vehículos y cuyos "puntos fuertes se manifestarán principalmente en los modelos eléctricos a batería".
El coche: Masas de acero y aluminio
Jan Henning Mehlfeldt, como miembro del consejo de administración de
seis miembros de Webasto responsable del negocio mundial de techos, escribe sobre los factores en la cadena de valor industrial de movilidad que deben tenerse en cuenta al asumir la tarea de reducir la concentración de CO2 en la atmósfera:
"Además de las emisiones de CO2 que se generan, por ejemplo, por la quema de combustibles, la fabricación de materiales juega un papel importante en la descarbonización de la industria automotriz. Un vehículo moderno, por ejemplo, está compuesto por más de 600 kilogramos de acero y hasta 100 kilogramos de aluminio."
Esos son los componentes principales en términos de peso. El conglomerado de sustancias que finalmente forma un automóvil se compone de otros diversos materiales como hierro fundido, materiales compuestos, vidrio y elastómeros, cuyo proceso de fabricación también consume mucha energía. Y la fabricación de acero convencional, por ejemplo, utilizado en vehículos, ya genera procesos químicos de los que también surge CO2.
Sin embargo, muchos materiales alternativos solo pueden producirse con un alto coste de energía y costos para que generen menos CO2, lo que plantea la cuestión de la rentabilidad. Por ello, Webasto ha decidido reducir de manera efectiva las emisiones de CO2 de los componentes del vehículo independientemente de la industria de materiales.
Reemplazo de materiales
En este método, un "uso inteligente de materiales" juega un papel central. Es decir, sustituir donde sea posible las sustancias cuya fabricación o uso conduce a la emisión de CO2 por otras con menos emisiones. Mehlfeldt describe el enfoque de Webasto en el diseño de su nuevo techo con las siguientes palabras:
"El techo más ecológico se ha rediseñado radicalmente: en lugar de estructuras rígidas de acero, se utilizan donde sea posible plásticos técnicos con menos CO2. Estos solo se complementan con componentes de acero donde se necesita para alcanzar el rendimiento técnico, como la rigidez."
Corte consciente
Además, no solo la fabricación de materiales en sí misma, sino también la forma debe estar orientada a la eficiencia, lo que puede resultar en un ahorro de más del
60% de residuos de producción al cortar láminas de acero, por ejemplo. “Esto no solo ahorra costos de material, sino que también reduce el consumo de recursos y la energía utilizada en la fabricación”, dice Mehlfeldt.
También han logrado fabricar el producto completamente sin aluminio, que se utilizaba, por ejemplo, en la mecánica de apertura. Aquí también se han ideado nuevas soluciones que "repensan completamente" la mecánica y permiten una integración más ligera y que ahorra espacio en los componentes existentes.
Huella de CO2 optimizada
La empresa, que realiza la mayor parte de su facturación con sistemas de techos, también se dedica al área de "Electrificación" y con su nueva solución logra un ahorro de aproximadamente un 30% en equivalentes de CO2 (CO2e) en comparación con las soluciones anteriores. Además, se espera que el Techo más Ecológico, gracias a su menor peso, mejore el rendimiento del vehículo completo, especialmente en las variantes eléctricas:
"Un sistema de techo más ligero significa potencialmente más autonomía, un criterio central para clientes y fabricantes".
El fabricante de techos para automóviles, que actualmente emplea alrededor de 15,000 personas en todo el mundo y también desarrolla soluciones de techos para barcos, también promete el ahorro de más CO2 mediante el uso de acero "verde". Este tipo de material rico en hierro se fabrica evitando en lo posible las emisiones de CO2, utilzando en cambio energías renovables y hidrógeno.
Más espacio para maniobrar
El confort tampoco debería verse afectado con el nuevo desarrollo; al contrario, el Techo Verde ofrece a los pasajeros del vehículo más espacio, luz, y visibilidad, mejorando así sustancialmente la experiencia de conducción:
"En particular en los vehículos eléctricos, cuya estructura de piso tiende a ser más alta que en los motores de combustión, cada centímetro adicional de espacio para la cabeza se convierte en un argumento valioso".
La nueva solución no se limita a su uso en modelos de vehículos específicos y no requiere construcciones especiales. El sistema es modular y puede aplicarse a diferentes plataformas de vehículos. Y
también se ha tenido en cuenta la conectividad requerida: “Esto lo hace particularmente atractivo para los fabricantes de automóviles que buscan soluciones flexibles que puedan integrarse en procesos de producción existentes, incluyendo todas las interfaces necesarias para la electrónica y sensores del vehículo.”
Viendo al futuro neutral en CO2e
Para sus soluciones, la empresa fundada hace más de 120 años ya trabaja en una etapa temprana con los fabricantes de vehículos, y las innovaciones están diseñadas para la durabilidad: "El nuevo concepto no es una innovación aislada", dice el gerente y economista Mehlfeldt, "sino un componente para la movilidad neutra en CO2e del futuro".
Webasto quiere orientarse desde el inicio del desarrollo de productos a procesos sostenibles, y no pensar en el medio ambiente solo cuando se trata de reciclar. El diseño también juega un papel importante. Mehlfeldt: "La transición hacia una arquitectura de vehículo compatible con el clima también debe incluir a la industria de proveedores".
Y es en este concepto en el que el grupo empresarial se ha enfocado, con un "enfoque práctico y maduro para el mercado", que debería servir como base para futuras ideas. “El pensamiento ecológico y la excelencia tecnológica”, afirma el experto en techos, “no tienen que excluirse mutuamente, sino que idealmente deberían estimularse entre sí”.
Webasto tiene su sede central en Stockdorf en la Alta Baviera, al sur de Múnich, y según sus propios datos es uno de los 100 mayores proveedores de la industria automotriz en todo el mundo. Actualmente emplea a más de 15,000 personas en más de 50 ubicaciones, la mayoría en Europa, así como en China y Estados Unidos. La mayor parte de las actividades de la empresa se centran en sistemas de techos, y alrededor del 20 por ciento en la electrificación de vehículos y soluciones relacionadas con la gestión térmica, como calefactores de estacionamiento. Los grupos de clientes son fabricantes de automóviles, vehículos comerciales y barcos, así como distribuidores y consumidores finales. En 2024 se lograron unos ingresos de aproximadamente 4.3 mil millones
