Pour le développement de composants, notamment pour les camions hautement automatisés (HAD – Highly Automated Driving), un grand constructeur automobile japonais a passé commande chez Knorr-Bremse pour des systèmes de direction et de frein des niveaux d'automatisation 2 et 4. Ils sont destinés à être utilisés sur des camions lourds et moyens pour les marchés au Japon, en Asie du Sud-Est et aux États-Unis. Selon le communiqué du groupe munichois, la commande représente un volume total se situant dans le bas de la tranche des centaines de millions d'euros. Le démarrage des livraisons devrait avoir lieu en 2028.
La commande concerne l'équipement correspondant pour environ 1 100 véhicules utilitaires, ainsi que des systèmes de freinage et de direction L2 pour la série de camions, dit-on. Le niveau 2 représente une automatisation partielle, comme les systèmes d'assistance au maintien de voie. Au niveau 3, le système prend le volant, par exemple dans les embouteillages ou lors de trajets monotones sur l'autoroute – généralement limité à une vitesse faible. Au niveau 4, il s'agit déjà d'une forte automatisation, qui comprend des manœuvres de conduite autonomes et des transports de flux hub-to-hub. Le conducteur pourrait encore intervenir dans ce cas. La dernière étape, le niveau 5, signifierait une mobilité entièrement sans conducteur et sans restrictions.
Knorr-Bremse veut se positionner en tête de la course pour la conduite hautement automatisée des camions grâce à ses composants, confirme Bernd Spies, membre du conseil d'administration de Knorr-Bremse AG et responsable de la division systèmes pour véhicules utilitaires. Déjà maintenant, l'entreprise peut fournir des composants des niveaux d'automatisation 2 à 4 pour camions capables de rendre la conduite encore plus sûre:
« Avec notre expérience en actionnement, nous possédons le savoir-faire nécessaire pour réaliser des
systèmes de redondance et ainsi permettre à nos clients d’atteindre le niveau SAE 4. »
Que cela soit possible a été démontré récemment dans le cadre du projet Atlas-L4, selon Spies. Wie berichtet, wurde im Mai 2025 das 2022 gestartete Atlas-L4-Forschungsprojekt achevé, dans lequel au total 12 partenaires du projet, dont MAN Truck & Bus, ont examiné l'utilisation de camions autonomes dans le transport routier.
Dans cette optique, selon Spies, on veut rester et poursuivre le projet de développement avec l'équipementier japonais avec la même constance, afin de gagner aussi davantage de parts de marché dans cette région.
« Le contrat est une excellente confirmation de notre partenariat étroit et de confiance avec le fabricant. En même temps, ce contrat est une autre preuve de nos excellentes capacités locales de R&D et de production et renforce également notre position sur le marché au Japon. »
À présent, des discussions intensives avec les clients portent sur les possibilités dans le domaine de la conduite hautement automatisée ainsi que sur des concepts de redondance sur mesure. L'un des résultats de ces discussions est la commande actuelle, déclare Nils Bielefeld, Directeur Général chez Knorr-Bremse Commercial Vehicle Systems Japan. La collaboration concerne à la fois le projet de développement L4 et l'équipement de la plateforme série L2, selon le communiqué.
1 100 véhicules recevront une configuration de niveau 4
Par ailleurs, Knorr-Bremse indique que les ambitions de pré-développement des véhicules utilitaires autonomes — comme déjà la coopération Atlas-L4 — s'inscrivent dans le cadre d'un projet financé par l'État pour la conduite autonome de niveau 4. Au total, 1.100 camions et bus recevront le système de freinage redondant rGSBC et le système de direction redondant rAHPS de Knorr-Bremse. Les systèmes spécialement conçus pour
le niveau 4 seront ensuite déployés, selon les informations, dans des camions lourds (HDT; Heavy Duty Truck) et des bus au Japon, ainsi que dans des camions moyens (MDT; Medium Duty Truck) aux États-Unis.
Plusieurs composants pour la plateforme de niveau 2
Selon les informations de l'entreprise, la technologie du niveau 2 concerne des composants pour une nouvelle plateforme. Knorr-Bremse a conclu à cet effet un contrat commercial en série pour la direction standard RCB (Recirculating Ball Steering; Kugelumlauflenkung) ainsi que le AHPS (Advanced Hybrid Power Steering; elektrohydraulisches Lenkungssystem). Des « dizaines de milliers de systèmes par an » auraient été convenus. Le contrat comprend également les systèmes de commande de frein et de traitement de l'air GSBC (Global Scalable Brake Control) et GSAT (Global Scalable Air Treatment) ainsi que des modules de freinage à pédale. Ces systèmes de freinage et de direction de niveau 2 sont destinés à des véhicules sur les marchés de l'Asie du Sud-Est et de ses alentours, y compris le Japon, l'Australie et la Nouvelle-Zélande.
Commande de freinage GSBC
Knorr-Bremse a lancé en 2021 sa nouvelle commande de frein GSBC, qui a déjà préparé les fabricants de véhicules utilitaires à l'avenir des fonctions d'assistance à la conduite et de conduite hautement automatisée. Grâce à ce développement, plusieurs fonctions ont été regroupées sur une seule plateforme technique, de sorte que, malgré davantage de fonctions, le nombre de pièces peut être réduit d'environ la moitié. Le système modulaire offre au marché des variantes. Selon le communiqué de l'époque, cela signifie pour les constructeurs automobiles un effort d'adaptation nettement moindre. Peu importe s'il s'agit de la mise en place d'un ABS standard pour une tracteur routier ou d'un EBS avec de nombreuses fonctions supplémentaires pour un
véhicule spécial à plusieurs essieux.
Redondant, ce qui signifie « multiplement sécurisé », les systèmes destinés à la conduite hautement automatisée sont conçus (par exemple le système de freinage rGSBC), afin d'offrir encore plus de sécurité dans des environnements pratiquement sans conducteur. Les architectures redondantes pour les systèmes de freinage et de direction sont vues par l'entreprise comme des technologies clés pour la conduite hautement automatisée (HAD). L'actionnement redondant, selon l'entreprise, deviendra à l'avenir d'une importance élémentaire, même en dehors de la conduite automatisée.
Knorr-Bremse est l'un des principaux fournisseurs mondiaux de composants pour véhicules utilitaires et se voit comme un leader industriel spécialisé dans ses segments de marché. En conséquence, la production des composants les plus modernes pour camions est également adaptée. Ainsi, en tant que leader mondial et technologique dans le domaine des systèmes de freinage, elle participe non seulement à des projets de premier plan comme Atlas-L4.
L'entreprise, âgée de 120 ans et comptant environ 32 000 employés dans 100 sites dans 30 pays, prépare actuellement son site phare en Basse-Bavière pour la fabrication de composants de haute technologie. De plus, les activités autour du continent asiatique se renforcent ces derniers temps. En Inde, le groupe a élargi son centre technologique il y a deux ans, et tout récemment, en Inde, un KI-Center eröffnet a également été inauguré, destiné à optimiser les opérations mondiales grâce à l'intelligence artificielle.
Avec la commande actuelle, l'entreprise n'atteint pas seulement l'ensemble de la région sud-est asiatique, mais renforce également son influence dans les technologies d'avenir aux États-Unis. L'entreprise elle-même résume son rayonnement mondial par les mots suivants : « Knorr-Bremse est l'un des groupes industriels allemands les plus performants et bénéficie des grandes mégatendances mondiales : urbanisation, durabilité, numérisation
