Dans le dépôt de Bielefeld du prestataire de services de messagerie GLS Germany, 70 robots de tri autonomes sont utilisés depuis l'automne 2023. Les unités assument désormais en permanence le tri des petits colis.
Après la conclusion d'une phase pilote de plusieurs mois, GLS a transféré le projet à l'exploitation régulière. La nouvelle technologie complète le système de tri existant et vise, selon l'entreprise, à rendre les processus de traitement plus efficaces et de meilleure qualité.
Selon un communiqué de presse, les robots utilisés sont des véhicules à guidage automatique (AGV) du fabricant Libiao Robotics. Ils prennent en charge des colis pesant jusqu'à trois kilogrammes et ayant des dimensions maximales de 30x40x15 centimètres.
Le processus commence par le chargement manuel des envois sur les AGV par les employés. Le chargement est effectué à une hauteur ergonomique de taille. Ensuite, les robots transportent automatiquement les colis sur une table de tri en forme de U
et les amènent à leurs destinations à une distance d'environ 25 mètres à l'intérieur du dépôt.
Augmentation du nombre de destinations grâce au contrôle intelligent
La nouveauté technique permettrait une densité de destination nettement plus élevée sur un espace limité, explique le prestataire de services de messagerie. Selon le responsable du dépôt de GLS, Sebastian Nord, le nouveau système permet de desservir jusqu'à 144 destinations au lieu des 50 précédentes. Nord explique :
« Avec les robots, nous pouvons sur la même surface desservir jusqu'à 144 destinations là où nous en avons précédemment desservi 50. Cela permet d'économiser un temps précieux, augmente la précision et rend nos processus sensiblement plus efficaces. »
Simultanément, l'utilisation des appareils soulage les employés physiquement, car le travail de tri devient plus ergonomique.
Le groupe de robots est contrôlé par un logiciel basé sur le Wi-Fi. Celui-ci coordonne à la fois les itinéraires des différentes unités et leurs cycles
de charge. Un processus de charge prend environ cinq minutes, et l'autonomie des robots est de quatre à cinq heures. Le nombre d'appareils utilisés peut être ajusté en fonction des besoins, ce qui permet une mise à l'échelle flexible lors de fluctuations du volume des envois.
Importance stratégique et extension du système
Le projet fait partie de la stratégie globale de numérisation et d'automatisation de GLS Germany. L'entreprise poursuit explicitement l'objectif de rendre les processus de tri plus décentralisés et rentables. En particulier lors des périodes de haute affluence, les systèmes automatisés contribuent à stabiliser les opérations.
GLS prévoit déjà d'introduire le système de robots dans d'autres sites au cours de l'année en cours. Les prochaines installations sont notamment prévues dans les dépôts de Dortmund et de Neuenstein en Hesse orientale.
Parallèlement, GLS développe la prochaine étape d'expansion du système. Alors que les robots sont encore chargés manuellement, l'entreprise travaille sur une solution pour
le chargement automatique des véhicules. Cette mesure vise également à automatiser les processus et à réduire davantage la charge physique des employés. Le directeur de dépôt Sebastian Nord souligne :
« En fonction de la structure des envois et des besoins, nous pouvons ajuster de manière flexible le nombre de robots – c'est un avantage pour pouvoir agir de manière fiable même en période de pointe. »
Conclusion et perspectives
Avec le passage du projet pilote à l'exploitation régulière, GLS Germany marque son engagement pour l'utilisation cohérente de nouvelles technologies dans la logistique des colis. L'intégration de robots de tri autonomes ne vise pas seulement à raccourcir le temps de traitement, mais aussi à augmenter l'efficacité dans les dépôts.
Parallèlement, l'entreprise vise à améliorer les conditions de travail des employés. L'introduction dans d'autres sites est imminente, et avec le développement de systèmes de chargement automatisés, la prochaine étape de la stratégie d'automatisation se profile
