Ponad pięć lat temu koncern dostawczy ZF rozpoczął produkcję elektrycznego centralnego napędu dla pojazdów użytkowych CeTrax. Komponent ten został opracowany dla autobusów o długości do dwunastu metrów oraz dla średnich ciężarówek dystrybucyjnych o masie całkowitej do dwunastu ton. Szczególna cecha: nadaje się nie tylko jako napęd dla nowych pojazdów elektrycznych, takich jak szczególnie autobusy wysokopodłogowe, ale także do elektryfikacji konwencjonalnych układów napędowych. CeTrax jest uzupełnieniem dwusilnikowej elektrycznej osi portalowej AxTrax, która od dłuższego czasu montowana jest w autobusach niskopodłogowych. Pierwszym klientem CeTrax był polski producent autobusów Solaris. Teraz firma zgłasza, że w swojej głównej siedzibie w Friedrichshafen produkowane są corocznie kilka tysięcy jednostek, a 10 000-ty egzemplarz elektrycznego centralnego napędu został właśnie wyprodukowany.
Zaledwie kilka lat po rozpoczęciu produkcji CeTrax, w 2023 roku koncern dostawczy wprowadził CeTrax lite, który służy do elektryfikacji vanów i lekkich ciężarówek o masie do 7,5 tony. W tym przypadku próg 1 000 sztuk osiągnięto około roku po rozpoczęciu produkcji w kwietniu 2024 roku. Jednak specjalista ds. mobilności ma już kolejnego następcę w przygotowaniu: w połowie 2026 roku pojawi się CeTrax 2. Rekomendowany dla autobusów o masie całkowitej do 19 ton, E-centralny napęd zostanie po raz pierwszy zaprezentowany międzynarodowej publiczności na szczycie UITP (Union Internationale des Transports Publics) w Hamburgu od 15 do 18 czerwca 2025 roku. Nowa generacja składająca się z najnowocześniejszych komponentów ma oferować przemysłowi pojazdów użytkowych elastyczne możliwości zastosowania.
A rozwój postępuje w szybkim tempie: jako następne ZF celuje w najwyższe segmenty transportowe. Winfried Gründler, szef linii produktów Driveline Technology w oddziale ZF CVS (Commercial Vehicle Solutions), wypowiada się z okazji bieżącego jubileuszu:
„Jubileusz CeTrax pokazuje, że innowacyjna koncepcja, jakość produktu i niezawodność przynoszą owoce w postaci liczby wyprodukowanych sztuk. Historia sukcesu CeTrax jest także punktem wyjścia dla kolejnej generacji elektrycznych napędów dla pojazdów użytkowych, teraz do masy całkowitej do 44 ton.”
Jak informuje ZF, seryjna produkcja CeTrax rozpoczęła się w 2019 roku, około dwa lata po pierwszej prezentacji na targach Busworld. Elektryczny silnik centralny stanowi kompletny system zawierający falownik, elektroniczne sterowanie i oprogramowanie ZF. „Uzupełnia elektryczny napęd osi jako inna koncepcja
elektrycznego napędu dla autobusów miejskich i pojazdów specjalnych,” stwierdza firma. Ponadto nadaje się do wymagających zastosowań miejskich dzięki mocy ciągłej 175 kW. Szczególną zaletą jest możliwość integracji z istniejącymi konfiguracjami napędu: „Dzięki temu był atrakcyjny dla producentów pojazdów użytkowych, którzy chcieli zelektryfikować swoje istniejące platformy modeli dieselowych”. Zasięg zastosowań jest dodatkowo zwiększany dzięki możliwości użycia w napędach elektrycznych bateryjnych lub na ogniwa paliwowe.
Grupa docelowa - transport publiczny
Zapotrzebowanie klientów na seryjnie produkowane systemy CeTrax wynika według dostawcy przede wszystkim z rosnącej elektryfikacji transportu publicznego w miastach i gminach.
Niemniej jednak, poza producentami autobusów, produkt znalazł także odbiorców w innych segmentach rynku, takich jak zastosowania w ciągnikach terminalowych używanych między innymi w portach
