Dzisiejszy koncern technologiczny Eberspächer z siedzibą główną w Esslingen na południowy wschód od Stuttgartu został założony 9 lipca 1865 roku. W retrospekcji na 160 lat sukcesu, dostawca specjalizujący się w systemach wydechowych, zarządzaniu termicznym i komponentach elektronicznych dla globalnego przemysłu motoryzacyjnego nawiązuje do jednej z jej zasad: zawsze mieć na oku przyszłość. Innowacje i transformacje odgrywały zawsze decydującą rolę w historii firmy, jak twierdzi się. Tak jest również dzisiaj. Jednak w świecie naznaczonym zmianami, strategia nie tylko optymalizacji swojego portfolio, ale także rozszerzania go poprzez partnerstwa z innymi aktorami w branży, aby zabezpieczyć firmę na wielu nogach, nabiera na znaczeniu.
Inne znakomite postacie branży motoryzacyjnej, takie jak Mahle, ZF czy Schaeffler, również otworzyły się, zachęcone przede wszystkim przez cyfryzację i rozwój napędów elektromobilnych, na nowe, uzupełniające dotychczasowy program obszary produktowe. W ten sposób zarządzający partner Eberspächer, Martin Peters, może dziś powiedzieć:
„Jako firma napędzana przez technologie, oferujemy szerokie portfolio produktów. Zarówno dla każdej formy napędu, jak i możliwość ich dalszego rozwijania poza środowiskiem motoryzacyjnym. Transfer do nowych obszarów biznesowych otwiera szanse na długoterminowy sukces przy zmieniających się warunkach rynkowych.”
Od początku na bieżąco
Firma, która dziś jest obecna w ponad 30 krajach w 80 lokalizacjach i zatrudnia około 10 700 pracowników, zaczęła jako mały zakład blacharski w piwnicy domu mieszkalnego w Esslingen, własności Jakoba Eberspächer. Według raportu prasowego, młody mężczyzna produkuje nie tylko blachy na codzienne potrzeby, ale później przyczynia się również do ówczesnej industrializacji Niemiec poprzez prace, na przykład w zakresie oszklenia okien bez stosowania kitu.
W latach 30. XX wieku przemysł motoryzacyjny przyczynia się znacząco do wzrostu firmy: wraz ze wzrostem zapotrzebowania na tłumiki i urządzenia grzewcze. Po kolejnym pół wieku działalność firmy w latach 80. XX wieku koncentruje się na katalizatorze, który w celu ochrony środowiska zmniejsza emisję zanieczyszczeń.
Innowacje przez digitalizację
Portfolio produktowe Eberspächer rosło szczególnie mocno w ciągu ostatnich dwudziestu lat: od około przełomu tysiąclecia rośnie zapotrzebowanie na rozwiązania dla elektroniki pojazdowej i zarządzania termicznego – dla pojazdów wszystkich rodzajów napędów. Elektryfikacja i cyfryzacja odcisnęły swoje piętno na całym pojeździe – i wymagają nie tylko rosnącej elektroniki pojazdowej, ale przede wszystkim rozwiązań do zarządzania baterią pojazdów elektrycznych, aby zapewnić wydajność i bezpieczeństwo.
Z
drugiej strony technologia w związku z elektromobilnością rozwija się gwałtownie w kierunku autonomicznej jazdy. Obejmuje to cały ruch drogowy: nie tylko samochody osobowe czy małe auta dostawcze, ale także autobusy i ciężarówki mają w przyszłości poruszać się bez kierowcy. Tutaj także Eberspächer od samego początku stoi na linii startu. Peters:
„Mieliśmy dobre wyczucie obiecujących rozwiązań i zawsze aktywnie kształtowaliśmy zmiany. Jako niezawodny partner branży motoryzacyjnej, przekonujemy najwyższą jakością i ciągłą innowacyjnością. Przy tym pozostaliśmy wierni sobie przez pokolenia.”
Od konewki po dach
25-letni założyciel firmy i mistrz blacharski Jakob początkowo produkuje dla prywatnych osób blaszane produkty na co dzień: na przykład konewki, metalowe termofory czy rynny dachowe. Później do jego klientów dołączają firmy: wspierane przez ówczesny wzrost gospodarczy, coraz więcej przędzalni na przykład potrzebuje blaszanych cewek. Przemysł maszynowy i tekstylny w Badenii-Wirtembergii kwitną.
Inne pole robocze otwiera się w obszarze budowy hal: dachy o zębatych lub shed-dachach, jak były one używane między innymi dla fabryk, często były nieszczelne. Jako jeden z pierwszych Eberspächer w 1886 roku wprowadził rozwiązanie, w którym szyby mocowane są na blaszanych szprosach i szkliwione bez kitu. „Prawdziwy sukces, dzięki któremu Eberspächer może szybko rosnąć”.
W rezultacie firma buduje w 1900 roku swój pierwszy budynek fabryczny w Esslingen. Później „przełomowe produkty bez kitu do budowy szklanej” produkowane są również poza Niemcami dla hangarów balonowych i dworców, co wymaga większych zdolności produkcyjnych. Tak więc w 1914 roku powstaje dzisiejszy zakład główny o powierzchni 3 500 metrów kwadratowych z własnym połączeniem kolejowym w pobliżu stacji Oberesslinger. I już rok wcześniej, w 1913 roku, firma rozpoczyna rozbudowę swojej pozycji na sąsiednie kraje poprzez własną filię w Austrii.
Branża motoryzacyjna
Także w późniejszym czasie firma napędza innowacje. Kryzys następuje na początku lat 30. XX wieku: chociaż przemysł motoryzacyjny świętuje sukcesy technologiczne, to jednak z powodu wielkiego kryzysu światowego biznes zanika. Eberspächer odbija się dzięki swoim dobrym kontaktom w przemyśle dzięki produkcji szklanych dachów, co przynosi mu nowe pomysły na produkty. Od 1931 roku blachy przetwarzane są na tłumiki, a dwa lata później opracowywane są pierwsze samochodowe instalacje grzewcze. Druga generacja właścicieli, Paul i Adolf Eberspächer, angażuje specjalistów branży motoryzacyjnej, inwestuje w maszyny i może rosnąć w rozwijającym się przemyśle.
W 1934 roku firma zatrudnia rekordową liczbę 700 pracowników. W 1935 roku w Esslingen powstaje kolejny zakład.
W czasie II wojny światowej produkowane są części do silników lotniczych. Po zakończeniu wojny w 1947 roku, firma przechodzi na produkcję turbosprężarek. W wyniku późniejszego wzrostu gospodarczego lat 50. XX wieku, firma produkuje dla przemysłu motoryzacyjnego w dwóch rozwijających się obszarach produktów: z jednej strony pierwsze ogrzewania postojowe dla większego komfortu w pojazdach; a w drugim dziale działania firmy tłumikowe mogą Eberspächer już w 1954 roku świętować milionowy egzemplarz. Instalacje zostają wkrótce uzupełnione o zintegrowaną oczyszczalnię spalin. I około dwudziestu lat po drugim zakładzie, w tym roku rozpoczyna się budowa trzeciej, tym razem w nowym obszarze przemysłowym Esslingen. Około dziesięć lat później, podczas obchodów stulecia w 1965 roku, firma może pochwalić się obrotem 100 milionów marek.
Popyt zagraniczny
Działania firmy nie ograniczały się do bliskiego kręgu. Eberspächer przyjmuje również zlecenia z odleglejszych krajów i już w 1974 roku produkuje katalizator seryjnie dla rynku amerykańskiego, który w niektórych rejonach narzuca obowiązkowość tego elementu do redukcji zanieczyszczeń – ponad dziesięć lat przed Niemcami. W 1978 roku opracowano pierwsze filtry cząstek sadzy dla samochodów osobowych.
Rozszerzenie globalne
Eberspächer zdobywa dobrą reputację i odnosi międzynarodowy sukces. Szczególny wzrost firma doświadcza od lat 80. XX wieku zarówno w Europie, jak i w USA. Powstają międzynarodowe lokalizacje z zakładami produkcyjnymi w Szwecji, Francji, Szwajcarii i USA. Nowy obszar działalności powstaje w 1999 roku, gdy elektryczny dogrzewacz produkowany przez firmę zależną Catem wchodzi do produkcji seryjnej, czyniąc Eberspächer liderem światowego rynku. Równocześnie zauważa się rosnącą wagę elektroniki pojazdowej i włącza tę linię produktów do własnego portfolio w 2001 roku.
Dalsze kamienie milowe nowej działalności to urządzenia grzewcze wysokiego napięcia dla pojazdów elektrycznych, które w 2010 roku wchodzą do produkcji seryjnej na długo przed rozpowszechnieniem elektromobilności. W tym samym czasie firma przejmuje producenta klimatyzacji autobusowych. W kolejnych latach coraz więcej przejęć prowadzi do tego, że Eberspächer może się pozycjonować jako kompletny dostawca zarządzania termicznego, ale także jako dostawca rozwiązań do systemów zarządzania bateriami. A także internacjonalizacja jest kontynuowana: w 2016 roku powstaje na przykład zakład produkcyjny dla systemów oczyszczania spalin w Rumunii, rok później jeden w Portugalii, a kolejny
rok później Eberspächer staje się kompletnym dostawcą zarządzania termicznego i przejmuje francuską firmę Kalori, wyspecjalizowaną w tej linii produktów.
W 2021 roku rozpoczęto kilka inicjatyw: od tego roku dział technologii wydechu (Exhaust Technology) funkcjonuje pod nazwą Purem by Eberspächer. W tym samym czasie otwiera się nowy zakład w Meksyku – i wchodzi na rynek technologii wodorowej poprzez przejęcie Eberspächer Vairex: firma oferuje sprężarki powietrza do ogniw paliwowych. Na rok jubileuszowy 2025 Eberspächer zawiera dalsze strategiczne partnerstwa, na przykład z duńskim dostawcą katalizatorów Topsoe, holenderskim specjalistą od systemów magazynowania energii Zeliox oraz chińskim ekspertem od technologii baterii Farasis.
Kontynuacja linii
Obecnie grupa Eberspächer dzieli się na trzy obszary działalności: Purem by Eberspächer, Climate Control Systems i Automotive Controls. W ten sposób firma kontynuuje jednocześnie swoją tradycję, która zdobyła sobie renomę w dziedzinie oczyszczania spalin i tłumienia oraz w obszarze systemów zarządzania termicznego. Trzecia i powstała w wyniku współczesnej mobilności noga to dziedzina elektronicznych komponentów pojazdowych dla zaawansowanej technologii. O kierunku działania firmy mówi zarządzający partner Peters:
„Dążymy do bezpiecznej, komfortowej i przede wszystkim czystej mobilności – pracujemy nad tym w otwartym na technologie podejściu”.
Wysoka technologia i wodór
Ta zasada oznacza, na przykład, stałe dostosowywanie produktów do obowiązujących i przyszłych przepisów dotyczących emisji. Należy również stale dostosowywać elektryczne grzałki wysokiego napięcia i nieustannie rozwijającą się elektronikę sterującą dla pojazdów elektrycznych, a także systemy zarządzania termicznego z zastosowaniem pomp ciepła i chłodziw przyjaznych dla klimatu dla autobusów elektrycznych. Zespół badawczy z Esslingen intensywnie pracuje nad „rozwiązaniami dla przyszłościowych technologii, do zastosowania w mobilności lub przemyśle”, twierdzi się.
Do tych technologii przyszłości zalicza koncern również wykorzystanie wodoru w wersjach z ogniwami paliwowymi oraz silnikiem wodorowym. Konkretnie, dostawca pracuje tutaj zarówno w obszarze zastosowań wodorowych, jak i rozwiązań do samo wytwarzania wodoru.
Do dalszych celów należy neutralność węglowa do 2040 roku. Do 2030 roku jako cel pośredni ma być osiągnięta neutralna produkcja pod względem emisji CO2. Do innych zrównoważonych działań, według własnych informacji, należą redukcja zużycia energii, zakup zielonej energii i własne wykorzystanie fotowoltaiki na kilku lokalizacjach.
Peters szczególnie podziękował z okazji rocznicy pracownikom – jako „podstawie naszego sukcesu”. Obrót grupy wyniósł w 2024 roku około 5,3 miliarda euro, przychód netto około
