L'industrie automobile allemande, déjà mal en point, ne semble pas sortir rapidement de son marasme malgré les mesures de sauvetage mises en œuvre. Ces derniers mois, de nouvelles pertes d'emplois importantes ont été signalées dans le secteur, comme chez Bosch et dernièrement le constructeur automobile Volvo. Les partenariats se brisent également : il y a quelques jours, le retrait du groupe de sous-traitance de Friedrichshafen ZF de l'activité Alltrucks a été annoncé – un engagement que l'entreprise avait initié en 2013 avec Bosch et Knorr-Bremse et qui compte aujourd'hui parmi les plus grands réseaux d'ateliers de camions en Europe.
Des informations supplémentaires ont été rendues publiques concernant le sort de Webasto, le spécialiste bavarois des systèmes de toit, de chauffage et de batteries. Déjà en janvier 2025, de fortes mesures de restructuration dans le cadre de la "transformation de l'industrie automobile" avaient été annoncées. Comme l'indique désormais l'entreprise, le PDG Jörg
Buchheim prévoit une période de bouleversements de plusieurs années. En sont principalement responsables les crises mondiales, la baisse de la demande, une concurrence plus féroce et une "baisse générale de la fiabilité des prévisions".
Perspectives incertaines
L'entreprise espère se redresser financièrement après environ trois ans de redressement, en 2028. Le PDG Jörg Buchheim, qui a été nommé CEO de Webasto à la mi-mars de cette année 2025 pour diriger, avec le Directeur du Restructuration (CRO) Johann Stohner, la transformation de plusieurs années, assure que "la restructuration avance comme prévu et la solution de financement est en vue" : l'accord de stabilisation, initialement fixé avec les principaux créanciers jusqu'au 31 mai, a été prolongé jusqu'à l'été. Le résultat commercial provisoire de 2024 indique simplement que le chiffre d'affaires est passé de 4,6 à 4,3 milliards d'euros.
Des plus de 50 sites dans le monde, plus de 40 sont des sites de production,
d'après la compagnie. Fondée en 1901 et ayant fabriqué en 1937 son premier toit ouvrant pour un fabricant d'autobus, suivi peu après par des voitures Daimler-Benz, l'entreprise génère environ 80 % de son chiffre d'affaires avec des systèmes de toits et de toits ouvrants panoramiques pour véhicules. Le reste revient au secteur en croissance des batteries et des solutions de gestion thermique, y compris les chauffages stationnaires et les systèmes de batteries modulables et personnalisables pour la mobilité électrique. En 2017, Webasto a commencé le développement et la production de systèmes de batteries et de solutions de charge, et en 2019, la production de batteries pour les bus électrifiés à Schierling, au sud de Ratisbonne.
Les 16 600 emplois de 2023 ont été réduits d'environ 1 300 en 2024 dans le cadre du programme de restructuration, notamment en raison de la fermeture de deux usines en Chine. Sur les 15 300
employés restants, 3 700 sont basés sur des sites allemands – et parmi eux, 650 postes supplémentaires seront supprimés au cours de l'année, comme annoncé. Les perspectives pour l'année 2025 sont mitigées. Selon Buchheim, bien que l'année ait bien débuté, des efforts considérables restent nécessaires pour retrouver des chiffres d'affaires positifs, en grande partie à cause de la situation politique mondiale. Buchheim :
« Le développement commercial reste volatil et les incertitudes sont grandes notamment en raison des conflits commerciaux. »
Webasto est entré sur le marché chinois en pleine croissance en 2001. D'après la dpa (Agence de Presse Allemande), l'entreprise a fortement misé sur les affaires en Chine pendant cette période de croissance – et affiche désormais, conjointement avec la crise des constructeurs automobiles allemands dans cette région, des chiffres déficitaires. Cependant, les sous-traitants seraient, semble-t-il, plus touchés par le déclin de l'industrie allemande en Chine que les constructeurs eux-mêmes.
