Le groupe DHL a présenté au Forum international des transports de l'OCDE à Leipzig un nouveau concept de camion, développé en collaboration avec le constructeur de véhicules utilitaires Scania. Le véhicule dit « Extended Range Electric Vehicle » (EREV) combine une propulsion électrique par batterie avec un générateur électrique alimenté par carburant, qui sert uniquement de secours pour l'alimentation de la batterie.
L'EREV est un camion de 10,5 mètres de long (sans remorque) avec un poids total autorisé en charge de 40 tonnes, propulsé par un moteur électrique de 230 kW (295 kW en pointe). L'énergie provient actuellement, dans le prototype, d'une batterie de 416 kWh et d'un générateur de 120 kW alimenté par carburant. La prochaine version devrait être équipée d'une batterie plus grande de 520 kWh. Les EREV peuvent être équipés d'un logiciel limitant l'utilisation du générateur alimenté par carburant, afin d'assurer une réduction garantie des émissions de gaz à effet de serre et de les limiter à un certain niveau. La vitesse maximale du camion est limitée à 89 km/h, la
capacité de chargement est d'environ 1 000 colis (volume d'une caisse mobile). De plus, le camion peut tracter une remorque avec une autre caisse mobile.
Après les 100 premiers jours de fonctionnement régulier en logistique, DHL tire un bilan intermédiaire positif : l'EREV permet non seulement des opérations stables, mais réduit également les émissions de CO₂e de plus de 90 % par rapport à un camion diesel conventionnel.
Test opérationnel pratique entre Berlin et Hambourg
Depuis février, l'EREV est utilisé dans le secteur d'activité Courrier et Colis Allemagne. Sur le trajet d'environ 250 kilomètres entre les centres de colis de Ludwigsfelde près de Berlin et Hambourg, le véhicule a déjà parcouru environ 22 000 kilomètres. Le prolongateur d'autonomie n'a été utilisé que dans des cas exceptionnels - lors de basses températures ou lorsque les stations de recharge n'étaient pas disponibles. Durant 91,9 % du temps, le camion a roulé en mode entièrement électrique. Au total, environ 16 tonnes de CO₂e ont été économisées.
Concept technologique avec avantage opérationnel
Le concept EREV se distingue des
véhicules hybrides conventionnels : le générateur n'entraîne pas directement l'essieu moteur, mais alimente uniquement la batterie. Ainsi, le véhicule reste un camion électrique pur avec une réserve d'énergie supplémentaire. Pour les opérations logistiques, cela offre des avantages décisifs, notamment en termes de flexibilité et de sécurité de planification, des facteurs essentiels pour des chaînes de transport stables.
Perspectives d'avenir et conditions-cadres politiques
La prochaine génération d'EREV devrait être équipée d'une batterie plus grande (520 kWh au lieu de 416 kWh actuellement), selon un rapport. Le contrôle logiciel du générateur devrait également être développé pour limiter davantage les émissions.
DHL voit un grand potentiel dans cette technologie pour le transport routier de marchandises à faibles émissions. Néanmoins, une reconnaissance politique et réglementaire est essentielle pour une adoption plus large sur le marché. Ainsi, DHL demande une adaptation de la législation sur le péage routier et l'introduction d'une classe de véhicules basée sur les émissions, qui prendrait en compte les économies réelles de CO₂ des EREV. L'utilisation de carburants renouvelables pour le générateur pourrait également renforcer
encore davantage l'empreinte environnementale sur le long terme.
« Nous souhaitons tous - entreprises, politiques et société - moins d'émissions grâce à une mobilité électrique accrue dans le transport de marchandises. En même temps, tous les experts savent que la transition vers des camions entièrement électriques prendra des années, principalement en raison d'un réseau électrique et d'une infrastructure de recharge insuffisants. Mais nous ne devrions pas être contraints d'attendre. Nous avons besoin de solutions pragmatiques comme l'EREV et de décisions politiques rapides pour permettre de telles technologies de transition. Nous voulons décarboner le secteur des transports dès maintenant. La réglementation devrait nous soutenir dans cette démarche, non pas nous freiner », selon Tobias Meyer, président du groupe DHL.
Technologie prête à être déployée – place maintenant aux choix politiques
Les résultats du test de 100 jours montrent que les EREV représentent une technologie de transition viable vers une électrification complète du transport routier lourd. DHL souligne qu'elle est prête à déployer davantage de véhicules – à condition que les cadres légaux prônent ce changement.
