Avec sa filiale munichoise Mahle Powertrain (MPT), l'équipementier stuttgargeois Mahle collabore immédiatement au projet Cavendish pour le développement de moteurs à hydrogène en Angleterre. L'entreprise est spécialisée dans les moteurs à combustion avancée et les systèmes de propulsion électrique ainsi que dans les carburants alternatifs. Les moteurs à combustion H2 sont destinés à être utilisés dans le transport lourd le plus rapidement possible et doivent contribuer à réduire les émissions de CO2. Selon le rapport de l'entreprise, les travaux de test et de calibration sur les machines ont commencé dans l'installation d'essai d'hydrogène de Northampton en Angleterre, afin d'accélérer leur maturité sur le marché.
Le projet Cavendish, en tant que projet clé britannique, vise à promouvoir l'utilisation de l'hydrogène comme carburant pour le secteur lourd et à mettre en œuvre le plus rapidement possible des « solutions commercialisables pour la décarbonisation de l'industrie du transport ». Pour stimuler la décarbonisation du secteur des transports, les installations et infrastructures existantes doivent également être utilisées. Dans ce plan, le centre d'essai de MPT joue un rôle crucial grâce à sa riche expérience dans les carburants alternatifs tels que l'hydrogène et le méthanol, affirme le communiqué de presse britannique.
Financement britannique
Le projet est soutenu financièrement par le gouvernement britannique à hauteur de près de 9,8 millions de livres sterling (GBP). L'exécution est assurée par l'Advanced Propulsion Centre UK (APC, Centre pour les propulsions avancées) spécialisé dans la « technologie à émissions nulles »
dans le secteur automobile, situé à Coventry au sud-est de Birmingham, à environ 50 kilomètres du centre d'essai de MPT. Fondé en 2013, cet institut a pour mission de relier industrie, science et gouvernement au Royaume-Uni pour atteindre cet objectif.
« Les moteurs à combustion à hydrogène (H2-ICE, Internal Combustion Engine) sont très bien adaptés pour le transport de marchandises longues distances, difficilement électrifiables. Ainsi, l'industrie peut bénéficier d'années de développement et d'investissements destinés à accélérer la transition vers la neutralité climatique. »
déclare Jonathan Hall, directeur de la recherche et du développement avancé chez MPT. Les installations sont conçues pour ce type de travaux avancés, disposant d'une alimentation en hydrogène propre, de systèmes de contrôle et de sécurité développés en interne, ainsi que de bancs d'essai à couple élevé ; tous des facteurs extraordinaires pour la phase de test et de calibration du projet.
Normes de CO2 plus strictes pour le secteur lourd
Récemment, les normes de CO2 de l'UE pour les poids lourds ont été révisées. Elles font partie de la législation de l'UE « Fit for 55 » pour la mise en œuvre du « Green Deal », visant à réduire les émissions de l'UE d'au moins 55 % par rapport au niveau de 1990 pour les nouvelles voitures d'ici 2030, afin d'atteindre la neutralité climatique d'ici 2050. Pour les nouveaux véhicules utilitaires légers, l'objectif est de réduire les émissions de 50 % d'ici 2030. D'ici 2035, aucune
émission (zéro) ne sera plus autorisée pour les nouvelles voitures ou véhicules utilitaires légers.
En ce qui concerne les nouveaux véhicules utilitaires lourds, c'est-à-dire dans ce cas les camions moyens et lourds ainsi que les autocars et les véhicules de travail correspondants, la révision de mai 2024 a notamment demandé une réduction des émissions de CO2 de 45 % à partir de 2030 (contre 30 % auparavant), de 65 % à partir de 2035 et de 90 % à partir de ou jusqu'à 2040 par rapport à la valeur de 1990. « Le respect de ce calendrier accéléré, qui s'applique désormais également à une gamme plus large de véhicules, constitue un grand défi », indique Mahle.
Investissements importants pour un resserrement du paquet climatique
Le gouvernement britannique a réagi à la compression du calendrier en mettant à disposition 8,3 milliards de livres sterling par le biais de l'établissement d'investissement d'État récemment créé pour les énergies renouvelables Great British Energy. L'argent est consacré à l'industrie de l'hydrogène. Jusqu'à 21,7 milliards de livres sterling supplémentaires sont destinés au développement de projets de captage du carbone, afin que des projets d'infrastructure à grande échelle puissent être entrepris.
Un potentiel élevé envisagé
Mahle estime que la technologie de l'hydrogène, ainsi que la technologie des piles à combustible pour les véhicules électriques, créeront un besoin en infrastructures d'hydrogène « qui seront utilisées pendant de nombreuses décennies ». En outre, l'hydrogène peut être utilisé non seulement pour
le transport routier, mais également pour le transport ferroviaire, aérien et maritime.
Selon Mahle, le projet Cavendish inclut, outre Mahle Powertrain, un certain nombre de partenaires tels que Phinia, BorgWarner, Cambustion et Hartridge. Ils développent des « systèmes d'injection de carburant innovants et des technologies de turbocompression de soutien », qui devraient être prêtes pour la production en série avant l'entrée en vigueur des nouvelles normes d'émissions EUVII/US27.
Mahle Powertrain a récemment étendu ses capacités sur son site de Northampton et peut désormais accueillir deux « Tube-Trailer », entre lesquels il est possible de basculer rapidement pour assurer une alimentation continue en hydrogène, selon le rapport. Les bancs d'essai moteur ont également été améliorés et ont maintenant une puissance nominale de 900 kilowatts (kW)/4 000 newton-mètre (nm), pour couvrir les principales exigences dans le secteur lourd. Pour garantir la sécurité, des systèmes de contrôle et des logiciels développés spécialement ont été mis en place.
Mahle Powertrain (MPT) fournit, selon ses propres informations, des services d'ingénierie pour la conception, le développement et l'intégration de moteurs à combustion avancés et de systèmes de propulsion électrifiés, et est également spécialisée dans les carburants alternatifs. L'entreprise, dont la branche américaine Mahle a été récemment vendue, effectue des recherches, des développements et des applications de « nouvelles chaînes de propulsion traditionnelles et avancées ». L'installation de Northampton sert au développement de solutions visant à réduire la consommation de carburant afin d'obtenir des niveaux d'émissions plus faibles.
