La abrasión de los neumáticos contribuye a la carga ambiental de residuos plásticos. Estudios de la UE calcularon en 2021 que solo en Europa se acumulan anualmente alrededor de 500,000 toneladas de goma finamente desgastada. Una gran cantidad de este material desgastado, que se deposita como polvo en todas partes y contamina el medio ambiente y los mares, los suelos y las aguas, proviene de neumáticos deportivos. Este resultado fue informado por el ADAC al mismo tiempo. Y también que los neumáticos del fabricante más grande del mundo, Michelin, causan el menor desgaste en comparación, ya estaba confirmado en ese momento. Un estudio de seguimiento reciente ahora confirma los resultados.
Líder durante años
Por ejemplo, en el primer estudio realizado hace cuatro años, se descubrió que un vehículo pierde en promedio alrededor de 120 gramos de goma por cada 1,000 kilómetros recorridos. Y sin importar qué dimensión de neumático se examinara: siempre un modelo de la marca francesa surgía como el que tenía el menor desgaste: aquí el promedio fue de 90 gramos por cada 1,000 kilómetros.
En la última investigación del ADAC, se evaluaron los resultados de 160 pruebas de neumáticos realizadas desde 2023, es decir, dos años después del primer estudio. Según el comunicado de prensa, también se encontraron nuevamente "diferencias significativas" entre las diferentes marcas.
"Según los resultados, Michelin sigue siendo el fabricante que produce los neumáticos con el menor desgaste. Solo con cierta distancia le siguen los proveedores Hankook, Continental y Goodyear. Los resultados muestran que es técnicamente posible fabricar un neumático seguro con bajo desgaste",
dice el ADAC. No sorprendería ahora si especialmente las marcas más económicas causaran el mayor desgaste. Sin embargo, muy rezagados detrás del grupo líder, descubrieron los expertos automotrices, se encuentran incluso fabricantes premium como Pirelli o Bridgestone.
Análisis precisos
El método de prueba consistió en despliegues en el tráfico real durante un recorrido de 15,000 kilómetros. Una parte de esto se llevó a cabo en el banco de pruebas de desgaste.
Para ello, se pesan los neumáticos antes y después de la prueba para determinar la cantidad de material desgastado. Además, según la descripción, también se examina el patrón de desgaste de la banda de rodadura para extrapolar la vida útil de los neumáticos.
Importante para la norma de emisiones Euro 7
Ya que la futura norma Euro 7 establecerá por primera vez un límite para la abrasión de los neumáticos, estos conocimientos juegan un papel importante, escribe el ADAC. Y que el futuro método de prueba para determinar la abrasión de los neumáticos lo establecerá la Comisión Económica para Europa (UNECE), que trabaja con un método diferente:
"En los neumáticos individuales no se considera el peso del material desgastado, sino la relación con un neumático de referencia. Si el desgaste está al mismo nivel, el producto recibe el índice 1,0."
La Euro 7 se aplicará a partir del 1 de julio de 2028. En la directiva, se limitará la abrasión de los neumáticos por tonelada de peso del vehículo: según Michelin, bajo este método, el neumático podría evaluarse objetivamente independientemente del tipo de vehículo.
Los valores de desgaste no son lo único
Según el sistema de índice planeado, el número cambiaría entonces según los valores medidos hacia arriba o hacia abajo, describe el ADAC. Sin embargo, aún se desconoce el nivel del futuro valor límite del índice. Aquí, el club automovilístico aboga por una solución equilibrada, ya que si la interpretación del límite es demasiado estricta, casi solo neumáticos premium caros podrían recibir la aprobación del mercado, pero también son importantes ofertas más económicas para los consumidores conscientes de los precios. Además, las exigencias demasiado altas sobre los valores de desgaste podrían tener un impacto negativo en otras características de los neumáticos. El especialista en movilidad tiene pruebas tangibles de ello: "Esto también lo demuestran los resultados del estudio: los neumáticos con el segundo mejor valor de desgaste no superaron la prueba debido a preocupaciones significativas de seguridad."
Convincente en ambos
aspectos
Como informa Michelin, los resultados para la marca premium son claros: "Por cada kilómetro recorrido, pierden en promedio un 26 por ciento menos de partículas por tonelada de peso del vehículo que el promedio de otros fabricantes premium probados". Y también en términos de seguridad, el experto en neumáticos francés puede convencer: a pesar del bajo desgaste de los neumáticos, el rendimiento de conducción ha sido calificado como bueno a muy bueno.
El resultado positivo se atribuye el fabricante a su continuo trabajo de innovación, investigación y desarrollo con 6,000 expertos, quienes invierten casi 1.2 mil millones de euros anualmente. El resultado son, por ejemplo, arquitecturas de neumáticos innovadoras, perfiles de banda de rodadura o materiales compuestos. "Este compromiso es un requisito previo fundamental para neumáticos seguros, especialmente al frenar en superficies mojadas e independientemente de si se trata de un neumático nuevo o usado."
Resultados medibles
Michelin, en cualquier caso, ha estado trabajando durante más de 20 años en la optimización del valor de desgaste de los neumáticos. Así, ha podido reducir continuamente las emisiones mediante nuevas mezclas de goma y diseños: "entre 2015 y 2020, en un cinco por ciento", se dice. En total, este valor correspondería a unas 100,000 toneladas de desgaste de neumáticos ahorradas. Y la empresa se ha propuesto seguir trabajando en esta dirección.
Como ejemplo actual de producto, el fabricante menciona el neumático de verano Michelin Primacy 5, que en comparación con la generación anterior debería tener un seis por ciento menos de impacto ambiental. Y esto, al menos en condición nueva, con un cuatro por ciento mejor rendimiento de frenado en superficies mojadas y un 18 por ciento más de vida útil. Y en el área de emisiones de partículas, el neumático todoterreno CrossClimate 3 Sport ya presentaría un 23 por ciento mejores valores que el neumático de verano Pilot Sport 5.
Comprometidos con el medio ambiente
Maria Röttger, Presidenta y CEO de la región Michelin Europa Norte dice que incluso los escenarios
Euro 7 más estrictos ya serían superados por los neumáticos Michelin. Y están trabajando para optimizar aún más los valores.
"Es parte de la estrategia de sostenibilidad de Michelin hacer que la movilidad sea lo más respetuosa posible con el medio ambiente y los recursos: la movilidad sostenible debe ser repensada cada día, tenemos un deber hacia las generaciones futuras."
Análisis detallado de la composición del desgaste
Michelin como especialista en neumáticos de ninguna manera demoniza el desgaste de los neumáticos en sí: "Las partículas de desgaste de los neumáticos (TWP - Tyre Wear Particles) son necesarias", dice en el sitio web. La abrasión causada lógicamente al conducir, acelerar y frenar debido a la fricción entre los neumáticos y la carretera también contribuye a la seguridad. Además, la proporción de goma en el "desgaste total" no es tan alta como se podría pensar.
El desgaste de los neumáticos también se denomina TRWP (Tyre and Road Wear Particles; partículas de desgaste de neumáticos y carreteras): el desgaste que corresponde en tamaño a un cabello humano de aproximadamente 100 micrómetros de diámetro, es una mezcla compleja de "solo" alrededor del 50 por ciento de goma de neumático. Además, también se incluyen minerales y otros aproximadamente 50 por ciento de componentes del camino. Según Michelin, ya lleva mucho tiempo buscando incansablemente formas de reducir las emisiones. El resultado ha sido un sistema propio para analizar estas partículas. Según se informa, este sistema también está disponible para las empresas de la industria de neumáticos y la ETRMA (Asociación Europea de Fabricantes de Neumáticos y Caucho). Michelin ahora planea desarrollar partículas de desgaste de neumáticos biodegradables.
El estudio del ADAC fue patrocinado por la organización benéfica centrada en la seguridad de la movilidad FIA (Fédération Internationale de l’Automobile) Foundation en el marco del Safe & Sustainable Mobility Grant Programme. La asociación con sede en Londres busca alcanzar los objetivos globales de las Naciones Unidas (ONU) en áreas como el tráfico vial y la calidad del aire.
