También la ciudad de Frankfurt está impulsando la expansión del transporte público con autobuses urbanos clasificados como libres de emisiones. Numerosas versiones a batería ya dominan el paisaje urbano. Paralelamente, el transporte público electromóvil es representado por una variante más costosa, en la que la electricidad es generada por hidrógeno en una pila de combustible. Este tipo de autobuses de hidrógeno en la variante solo están en funcionamiento en la metrópoli del Main desde 2022. Ahora, hasta finales de agosto se sumarán nueve más de una nueva generación, por primera vez como autobuses articulados, subvencionados por el estado de Hesse con 2,3 millones de euros.
20 minutos de tiempo de repostaje
Según informan el servicio regional de Hesse de la Agencia de Prensa Alemana (dpa/lhe), así como la empresa operadora ICB, los autobuses de 18 metros de tipo Solaris Urbino 18 hydrogen, con capacidad para 113 pasajeros y una autonomía de alrededor de 350 kilómetros, se utilizarán en la muy transitada línea de metrobus M32 entre Westbahnhof y Ostbahnhof. Potencial de ahorro de CO2: 95 toneladas por año, según el operador. El tiempo de repostaje en una estación de hidrógeno será de alrededor de 20 minutos, lo cual es generalmente mucho más corto que el tiempo de carga para los autobuses eléctricos.
La operación de líneas en Frankfurt es organizada por la empresa de transporte público Traffiq y la empresa municipal de autobuses ICB. Esta última ahora, antes de la puesta en funcionamiento, probará exhaustivamente la nueva flota en cuanto a función técnica, pero
también examinará el equipamiento de seguridad y la compleja arquitectura de software. Para el concepto general, trabajaron con socios también en el equipamiento interior: por ejemplo, la deliberada reducción de la paleta de colores y una fuerte contraposición de claroscuros debería mejorar la orientación.
Para puenteo, autobuses diésel
ICB, empresa de autobuses de Frankfurt desde hace 30 años y filial al 100% de Stadtwerke Frankfurt am Main Holding GmbH, opera con los nuevos autobuses articulados, según su propia declaración, 48 "vehículos libres de emisiones locales", predominando incluso el número de tipos de hidrógeno: la empresa declara 32 tipos de hidrógeno y 16 versiones a batería. "Esto corresponde a más del 20% de la flota total, que cuenta con unos 220 vehículos". Ahora, el objetivo ambicioso es "para principios de la década de 2030" convertir completamente la flota a propulsiones alternativas. Para el puenteo, ICB también utilizará "52 autobuses diésel en operaciones de leasing", según se indica, con su uso planeado desde mediados de 2026 durante un período de hasta cinco años.
Sobre la motivación para el uso de la variante de movilidad, generalmente más cara y laboriosa, se expresó el ministro de Transporte, Kaweh Mansoori (SPD), ya a principios de junio de 2025 en el marco de la iniciativa estatal "Strom bewegt", organizada a petición del Ministerio de Transporte de Hesse para el intercambio sobre tecnologías de propulsión alternativas:
“Nuestro objetivo es un transporte público fiable, asequible y sostenible. Y no se puede pensar en el futuro sin soluciones innovadoras y respetuosas con el
clima. Actualmente, más de 200 autobuses con diversas tecnologías de propulsión alternativas están circulando por las carreteras de Hesse.”
De estos, según Monsoori, más del 90% son eléctricos a batería y solo unos pocos funcionan con hidrógeno. El beneficio para los ciudadanos se manifiesta en un mejor aire y menos ruido: "así mejoran las condiciones de vida concretas, mientras las personas pueden seguir llegando cómodamente a su destino", promocionó el abogado, que como vicepresidente y ministro de Economía, Energía, Transporte, Vivienda y Áreas Rurales de Hesse, representa al SPD en el Bundesrat. Experiencias de todo Hesse han demostrado la viabilidad práctica de ambas tecnologías.
Programas de financiación específicos
En el evento "Strom bewegt" también se destacó que Hesse está asumiendo el papel pionero en esta cuestión: otras adquisiciones de este tipo serían apoyadas a través de programas de financiación específicos del Ministerio de Transporte de Hesse. En este marco, desde 2017 ya han llegado 66 autobuses eléctricos con batería o pila de combustible a las calles; además, se ha apoyado financieramente el establecimiento de 90 puntos de recarga y una estación de hidrógeno, que pueden ser solicitados por municipios y operadores de transporte interesados a través del programa de fomento a la innovación de Hesse. Sobre los costos: según informes de los medios, para los diez autobuses de hidrógeno únicos introducidos en 2024 y operados en Frankfurt, se tuvieron que invertir alrededor de 640.000 euros cada uno. Como informó en su día la Frankfurter Rundschau, el Ministerio de Transporte federal financió la adquisición, que
costó 6,4 millones, con un total de 2,88 millones de euros.
Aunque ICB cita al concejal de movilidad Wolfgang Siefert (Verdes) diciendo que el modelo de autobús ahora empleado debería circular por "amplias zonas de Frankfurt" hasta finales de 2030, según un informe del Frankfurter Neue Presse, el político se manifestó en contra debido a los altos costos: para los nueve autobuses articulados se indica un precio de nueve millones de euros.
De cualquier forma, hasta ahora parece que no hay cambio en la tendencia hacia los autobuses eléctricos cuando se puede elegir entre estos y la propulsión de pilas de combustible de hidrógeno. La dpa informa sobre el resultado de su propia encuesta, según la cual los autobuses eléctricos tradicionales son muy comunes en las ciudades de Hesse, a diferencia de los autobuses de pilas de combustible de hidrógeno. Así, la empresa de transporte de Darmstadt HEAG Mobilo opera actualmente 54 autobuses eléctricos, Kassel utiliza aproximadamente 12, Offenbach 36. En Fulda hay actualmente siete, con otros seis ya pedidos.
El hidrógeno no siempre es práctico
Algunas entidades, basándose en su propia experiencia, se apartan nuevamente de esta tecnología. Así, Wiesbaden ha decidido no seguir adelante con la estrategia de autobuses de hidrógeno. "Lamentablemente, tuvimos que reconocer que la tecnología no se adapta a Wiesbaden en las condiciones dadas y hemos redirigido la estrategia de la flota", se cita a la compañía de transporte ESWE. A cambio, allí operan alrededor de 120 autobuses eléctricos a batería, y desde hace algunos meses también un autobús
