Zarówno polityka, jak i przemysł oczekują, że autonomiczne ciężarówki na autostradach i drogach szybkiego ruchu przyniosą więcej bezpieczeństwa i efektywności. W celu realizacji transportu towarowego bez kierowców rozpoczęto na początku 2022 roku, około trzy i pół roku temu, projekt badawczy Atlas-L4 (Zautomatyzowany transport między centrami logistycznymi na drogach szybkiego ruchu na poziomie 4). Pod naukowym nadzorem znane firmy z branży mobilności i technologii badały praktyczność w pełni zautomatyzowanych pojazdów transportowych.
Przedsięwzięcie zostało uruchomione dzięki wsparciu finansowemu w wysokości 59,1 miliona euro z specjalnego funduszu UE oraz niemieckiego Federalnego Ministerstwa Gospodarki i Ochrony Klimatu (BMWK). Celem było „wprowadzenie na drogi szybkiego ruchu samodzielnie jeżdżącej ciężarówki z poziomem automatyzacji 4 na trasach między centrami logistycznymi”. Pod koniec fazy testowej, której czas trwania wynosił trzy i pół roku, dwunastu partnerów projektu przedstawiło swoje wyniki w centrum testowym ADAC w Penzing w Górnej Bawarii. Zgodnie z oficjalnymi komunikatami bilans jest bardzo pozytywny. Do pełnej praktycznej realizacji potrzebne są jednak dalsze badania.
Grupa ekspertów
Do ambitnego przedsięwzięcia przystąpili eksperci z branży przemysłowej, naukowej, rozwoju oprogramowania i infrastruktury – razem około 150 inżynierów. W projekcie udział wzięli przedstawiciele producenta ciężarówek MAN Truck & Bus, specjalista od systemów hamulcowych pojazdów użytkowych, również z Monachium, koncern Knorr Bremse, ekspert od systemów elektrycznych z Norymbergi, firma Leoni, koncern technologiczny z Stuttgartu, firma Bosch, specjalizujący się w autonomicznej logistyce transportowej monachijski startup Fernride, oraz specjalista w zakresie automatycznych rozwiązań testowych firma BTC Embedded Systems z Oldenburga.
Naukową część projektu objęły instytucje takie jak Fraunhofer AISEC (Bezpieczeństwo Zastosowań i Integracji), TUM (Politechnika Monachijska), TU Brunszwik i Instytut Nauk o Ruchu Drogowym (WIVW
GmbH) z Würzburga. Grupa ekspertów została uzupełniona przez specjalistę od bezpieczeństwa pojazdów TÜV SÜD oraz państwową spółkę Autobahn GmbH.
Długi proces przygotowawczy
W swoim własnym komunikacie na temat wydarzenia MAN Truck & Bus przedstawia kilka kluczowych informacji o przedsięwzięciu: producent ciężarówek z Monachium, jako prowadzący projekt, wysłał w kwietniu 2024 roku pierwszą autonomiczną ciężarówkę na niemiecką autostradę po otrzymaniu zielonego światła od Krajowego Urzędu Motoryzacji. Na pokładzie był obecny ówczesny minister transportu Volker Wissing. Podstawę prawną dla tej zgody stworzyła ustawa uchwalona w 2021 roku, uznawana jako jedyna na świecie, która zezwalała na „autonomiczną jazdę na określonych odcinkach pod nadzorem technicznym”. Możliwość, która mogła zostać wykorzystana dopiero kilka lat później i, jak informują projektanci Atlas-L4, „stawiająca Niemcy w globalnej roli lidera”.
„Autonomiczne ciężarówki są możliwe do zrealizowania!”
Wyniki projektu trwającego nieco ponad trzy i pół roku zostały zaprezentowane 7 i 8 maja 2025 roku w centrum testowym ADAC w Penzing – z demonstracjami jazdy również na autostradzie. W uzupełnieniu zorganizowano wystawę na powierzchni około 1000 metrów kwadratowych oraz naukowe wykłady. Na miejscu obecnych było około 200 gości oraz przedstawiciele BMWK.
Jeden z kluczowych uczestników, dr Frederik Zohm, członek zarządu ds. badań i rozwoju w MAN Truck & Bus, podsumowuje, że rzeczywiście udało się osiągnąć wysoki cel „konceptu podstawowego gotowego do przemysłowej realizacji” dla autonomicznej jazdy w dostarczaniu do centralnych punktów przeładunkowych w transporcie między centrami. W tym celu niezbędne było opracowanie i integracja „niezawodnych komponentów” takich jak układ kierowniczy, hamulcowy oraz sieci elektrycznej. Specjalna „wielodyscyplinarna kompetencja” i ścisła współpraca zespołowa uczestników wymagała jednak stworzenia koncepcji walidacyjnej. Według Zohm, rezultat był zadowalający:
„Jako konsorcjum udowodniliśmy w projekcie: autonomiczne ciężarówki są realne! Innowacje takie jak autonomiczna jazda wymagają takich współprac, aby skutecznie rozwijać przyszłe technologie w Niemczech i Europie”.
Wyniki projektu
Program oficjalnie rozpoczął się 1 stycznia 2022 roku. Pierwsze pozwolenie na testy autonomiczne na poziomie 4 zostało wydane przez Krajowy Urząd Motoryzacji w kwietniu 2024 roku, a w tym samym miesiącu odbyła się „premiera w ruchu ulicznym” podczas pierwszego przejazdu autonomiczną ciężarówką na niemieckiej autostradzie z udziałem ministra transportu. W raporcie czytamy:
„Podczas tej oraz wszystkich innych jazd testowych zawsze na pokładzie był kierowca bezpieczeństwa. Oprogramowanie automatyzujące w pojeździe było regularnie optymalizowane przez długotrwałe aktualizacje i bezpośrednio testowane w praktyce.”
Zgodnie z informacjami wszystkie cele projektu zostały osiągnięte: dla architektury poziomu 4 zbudowano komponenty związane z bezpieczeństwem, takie jak redundantny układ hamulcowy, sieć elektryczna i układ kierowniczy. Opracowano koncepcję walidacji i uruchomiono centrum kontrolne dla niezbędnego nadzoru technicznego. Przeprowadzono analizy ryzyka oraz rozważania bezpieczeństwa, w tym cyberbezpieczeństwo: odbyło się to na przykład poprzez „autentyczną i zaszyfrowaną komunikację” lub zdefiniowanie funkcjonalnych środków bezpieczeństwa, takich jak redundancje i koncepcje obniżania poziomu dla autonomicznego systemu jazdy. Rezultatem była „prototypowa technologia jako wzorzec dla kolejnych projektów i rozwoju masowego” – co stanowi krok pośredni w drodze do powszechnego zastosowania.
Potrzeba dalszych badań
Zebrane doświadczenia mają teraz służyć jako koncepcja podstawowa dla przyszłych przemysłowych rozwiązań. Jednakże, jak się podkreśla, dla seryjnego autonomicznego pojazdu ciężarowego jest jeszcze kilka szczegółowych kwestii do rozwiązania. Jak twierdzi koordynator projektu Sebastian Völl z MAN Truck & Bus, w ramach projektu udowodniono praktyczną wykonalność techniczną autonomicznych ciężarówek. Jednakże prace nie są jeszcze zakończone: teraz
konieczne są dalsze prace rozwojowe w celu masowej produkcji autonomicznych ciężarówek, w które zostaną włączone dotychczas opracowane rozwiązania. Szczegóły nie zostały podane w raporcie.
Łagodzenie niedoboru kierowców
Zgodnie z oświadczeniami „Logistyka 4.0” oferuje wiele korzyści. Bezzałogowe ciężarówki w automatyzacji Hub-to-Hub w transporcie wahadłowym między magazynami logistycznymi mogą przyczynić się do zwiększenia efektywności oraz ograniczenia korków i wypadków. Jednym z głównych powodów przejścia na zautomatyzowane ciężarówki jest również niedobór kierowców, który od lat dotyka branżę: „Już dziś w Niemczech brakuje około 100 000 kierowców”, czytamy w komunikacie prasowym.
Kampanię Atlas-L4 sfinansowało poza BMWK również tak zwane „największe pakiet stymulacyjny” Unii Europejskiej o nazwie NextGenerationEU, który przyjął sobie za cel realizację różnych planów, takich jak transformacja zielona i cyfrowa oraz wsparcie różnych działań społecznych i zrównoważonych. Więcej informacji o projekcie Atlas-L4 można znaleźć na jego stronie internetowej.
Plany wprowadzenia autonomicznego transportu ciężarowego są intensywnie realizowane od kilku lat. Dzięki dużym środkom finansowym ze strony UE i polityki uczestniczy w nich kilka dużych graczy z branży transportowej. MAN ma tu wiele żelaza w ogniu i angażuje się nie tylko w projekt Atlas-L4, ale współpracuje z innymi partnerami, aby urzeczywistnić autonomiczny transport. O postępach w tym kierunku monachijski producent ciężarówek informował na przykład przed rokiem. Mniej więcej w tym samym czasie producent pojazdów użytkowych zwyciężył w nagrodzie Truck Innovation Award 2024 w kategorii autonomicznych ciężarówek – z powodu swojego zaangażowania w projektach Anita i Atlas-L4.
Inni specjaliści od pojazdów użytkowych również angażują się w rozwój autonomicznych technologii w obszarze transportu ciężkiego. Na przykład producent osi BPW brał udział kilka lat temu w projekcie dotyczącym autonomicznych
